丙吉是汉宣帝时的丞相,他有一个车夫很喜欢喝酒。一天,车夫驾车载着丙吉外出,因为喝了太多的酒,就将秽物吐在车上。西曹主管痛骂车夫,并打算辞退他。丙吉说:“因为喝醉酒的缘故而辞退他,那将来谁还敢收留他呢?你别生气,先忍耐一下,他只不过是把车子上的垫褥弄脏了而已。” 就这样,车夫没有被辞退。
那个车夫来自边疆地区,经常目睹边疆发生的紧急军务的情况。一次外出的时候,正好看见驿站的兵士手持着红白相间、装有紧急公文的布囊奔驰而过。车夫就跟在其后,悄悄打探,终于探听到了敌人已经攻入了云中、代郡等地。于是,他马上来见丙吉,并说:“恐怕敌军入侵的边郡那里,有些驻防官员年纪又老又生病,难以担当抵御入侵的大任了。您最好先查看一下。”丙吉认为他说的有理,于是召集相关官吏,逐个审查边郡官员。还没有审查完毕,宣帝召见丞相和御史大夫,询问边疆战事。