家里的佛堂建好以后,一般来说,可以用“香、灯、花、水、果”以及洁净的素食点心作为供品来供奉。佛教中有正式的“六供”,分别是“香、花、灯、涂、果、乐”,其中,“涂”源自印度习俗,是指在写经或修法时涂抹在手上的香,现在大概只有日本佛教界中还部分保留了这个传统。
居士们在准备供养佛菩萨的供物时,常常会担心礼数不周到,其实最重要的是虔诚的供养心,这就是最好的礼物。与其供奉太多,不如简洁庄严,赏心悦目,见者欢喜。香和灯是最常见的供物,以香供佛先要问讯,持香平举至眉间,象征众生皆有佛性,一概平等。
如果以三支香供佛,第一支香插中间,心中默念“供养十方三世三宝”;第二支香插左边,默念“供养历生父母师长及冤亲债主”;第三支香插右边,默念“供养十方法界一切众生”。三支香之间的距离必须相等,至于左手还是右手插香,并没有特别的规定,顺手为主。从防火安全角度看,香和灯也可以用电子的来代替。
供奉用的水必须干净纯洁,代表修学人的心要像水一样洁净平静,一尘不染。为避免小虫误入水中而伤了性命,最好给杯子加上杯盖,供佛结束后,水可以倒入另一只杯子中供人饮用,或者布施给恶趣众生。
若以鲜花、水果和素食点心供佛,要记得勤换,保持新鲜。供佛主要是表达我们的诚心和敬意,佛又岂会来享用?所以家里供佛用的水果和点心可以在完成供奉后自己食用,及时更换也能避免腐坏而浪费。此外,如果供奉食物,原则必须是我们可以直接食用的素食。
那么哪些东西不可以用来供佛呢?金银纸箔、荤腥食物以及酒类都不应该出现在供物之中。另外,有强烈刺激性气味的水果等,如榴莲,也不可拿来供佛,对佛菩萨不恭敬。这里说的主要指汉传的大乘佛教,至于藏传和南传佛教,原则基本相同,具体问题上可能会有一些细微的差别。南无阿弥陀佛。